Merhume Gülşah Durbay, Manisa’nın Şehzadeler ilçesinin seçilmiş ilk kadın belediye başkanı olarak hem yaşamıyla hem de erken ölümüyle güçlü bir mücadele ve dirayet hikâyesi bıraktı.
Gülşah Durbay, 4 Ocak 1988’de Manisa Saruhanlı’da doğdu; eğitimini Manisa’da sürdürdükten sonra 2011’de Hacettepe Üniversitesi Gıda Mühendisliği Bölümü’nden mezun oldu. Uluslararası gıda şirketlerinde gıda güvenliği ve kalite alanında çalıştı, ardından hem mesleki hem de toplumsal örgütlenmelerde aktif görevler üstlenerek kamusal alana adım attı. Okuma hayatını son nefesine kadar bırakmadı, Yaşar Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ni bitirdi, İşletme üzerine Yüksek Lisans yaptı, en sonda Manisa'mızda CBÜ 'de doktorasını yapmaktaydı.. Hastalığı ve tedavi sürecinde de hocalarını arayıp istemeyerek aksattığı dersleri için afdileyen eğitim aşığı naif bir insandı.
Siyasete adanmış bir yaşam Gülşah Durbay, Cumhuriyet Halk Partisi çatısı altında 2014’te ilçe gençlik kolları başkanlığı, 2015–2020 arasında ise iki dönem Manisa il gençlik kolları başkanlığı yaptı.
31 Mart 2024 yerel seçimlerinde CHP’nin Şehzadeler adayı olarak yüzde 38’in üzerinde oyla seçimi kazandı ve Manisa tarihinin ilk kadın belediye başkanı unvanını aldı.
3 Nisan 2024’te mazbatasını alarak göreve başlayan Durbay, kısa süren başkanlığı döneminde özellikle kadınların ve gençlerin yerel yönetime katılımını önceleyen, sosyal belediyeciliği öne çıkaran bir çizgi izledi.
Şehzadeler Belediyesi ve siyasi yol arkadaşları, onu “çalışkanlığı, güler yüzü ve mücadelesiyle kente umut aşılayan başkan” sözleriyle andı.
Gülşah Durbay’a 2024 yılında kolon kanseri teşhisi kondu ve kemoterapi süreci başladı.
2 Aralık 2025’ten itibaren Manisa Şehir Hastanesi yoğun bakımında tedavi gören Durbay, gelişen çoklu organ yetmezliği nedeniyle 14 Aralık 2025’te, 37 yaşında hayatını kaybetti.
Ölümünün ardından bıraktığı miras vefatının ardından Manisa’da belediye binası önünde ve camide geniş katılımlı anma ve cenaze törenleri düzenlendi; törenlere CHP Genel Başkanı Sn.Özgür Özel ve çok sayıda yurttaş katıldı. Siyasi partiler, kadın örgütleri ve yurttaşlar, Durbay’ın mirasını “yarım kalmış bir mücadele değil, devam ettirilmesi gereken bir emanet” olarak tanımlayarak onun adının Şehzadeler’de kadınların ve gençlerin yolunu açtığını vurguladı.
Gülşah Durbay’ın görev süresi çok kısa olmasına rağmen özellikle çocuk, kadın, gençlik ve sosyal belediyecilik alanlarında bazı somut adımlar ve çerçeve programlar başlattı.
Çocuk ve aile odaklı projeler Şehzadeler Belediyesi, Durbay döneminde ilçeye yeni bir “çocuk evi” kazandırma projesini başlattı; bu projeyle özellikle çalışan ebeveynlerin çocuklarına nitelikli, güvenli ve eğitici bir gündüz bakım ve etkinlik alanı sunulması hedeflendi.
Belediye açıklamalarında, çocuk evlerinin sayısının artırılarak mahalle ölçeğinde erişilebilir çocuk alanları oluşturulmasının, dönemin önemli sosyal projelerinden biri olduğu vurgulandı.
Sosyal belediyecilik ve dezavantajlı gruplar 2025 Yılı Performans Programı’nda, gençler ve çocuklara yönelik sosyal ve kültürel hizmetlerin yaygınlaştırılması, mesleki eğitim ve beceri kursları açılması, ihtiyaç sahibi kesimlere sosyal desteklerin sürdürülmesi temel hedefler arasında yer aldı.
Programda ayrıca yaşlılar, kadınlar ve dezavantajlı gruplara yönelik sosyal yardım ve danışmanlık hizmetlerinin güçlendirilmesi, mahalle bazlı erişilebilir hizmet noktaları oluşturulması da belediye politikası olarak tanımlandı.
Kent planlama ve kentsel dönüşümDurbay döneminde Şehzadeler Belediyesi, Tabane bölgesinde Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı ile TOKİ işbirliğinde yürütülen kentsel dönüşüm sürecine aktif destek verdi; bu çalışmalarla bölgedeki sağlıksız yapılaşmanın dönüştürülmesi ve yaşam kalitesinin artırılması amaçlandı. Performans programında, kentin tarihî dokusunu koruyan, aynı zamanda afet riskini azaltan projelerin öncelikli olduğu, özellikle riskli alanlarda dönüşüm ve düzenleme çalışmalarının sürdürüleceği ifade edildi.
Ulaşım, çevre ve altyapı hedefleri2025 programında bisiklet yolları ve şeritleri, elektrikli skuter park ve şarj istasyonları ile yaya yollarının planlanması ve projelendirilmesi belediyenin önemli altyapı hedefleri arasında sıralandı.
Ayrıca yeşil alanların korunması, gürültü bariyerleri ve çevre düzenlemeleriyle daha yaşanabilir bir kent ortamı oluşturulması; park, rekreasyon ve spor alanlarının artırılması hedefleri de ortaya kondu. Kültür, eğitim ve kamusal mekânlar Belediyenin resmi programında, mabetler ile sağlık, eğitim ve kültür tesislerinin yapım, bakım ve onarımının sürdürülmesi; tarihî ve kültürel miras niteliğindeki mekânların korunması ve kent belleğine kazandırılması öne çıkan başlıklardan oldu.
Bu kapsamda, gençlere ve çocuklara kültürel etkinlikler, kurslar ve atölyeler sunan merkezlerin desteklenmesi, yerel kültürün canlandırılması ve kent kimliğinin güçlendirilmesi hedefleri de görev süresinin stratejik çerçevesini oluşturdu.
Şehzadeler Belediyesi’nin 2025–2029 Stratejik Planı ve 2024–2025 performans programlarında altyapı çalışmaları; ova yollarının iyileştirilmesi, yol ve yaya altyapısı, su-kanalizasyon-yağmur suyu sistemleri ve çevre düzenlemelerini kapsayan, performans ve stratejik planlarda çerçevesi çizilmiştir.
Velhasıl;
Kısa ömrüne büyük bir mücadeleyi, umut veren bir yerel yönetim anlayışını ve özellikle kadınlara, gençlere ilham olan bir duruşu sığdırdı. Görev yaptığı süre boyunca gösterdiği samimiyet, çalışkanlık ve adalet duygusu, geride kalanlar için kalıcı bir miras olacaktır. Manisa’ya ve Şehzadeler’e kattıkları hiçbir zaman unutulmayacak, ismi hep saygı ve rahmetle anılacaktır. Merhumeye Allah’tan rahmet, ailesine, sevenlerine ve tüm hemşehrilerimize sabır ve başsağlığı diliyorum. Ruhun şad, mekânın cennet olsun, Gülşah Başkan...
Sevgi ve Saygılarımla...
